塘西风月,一切都在一个特别的历史时空发生,昔日风月之事能登大雅之堂,甚至有《骨子》等等风月「花报」详尽报道塘西新闻,为后世留下宝贵的回忆。我如花在世的年代高等妓女(妓)尚有小许社会地位,而低等妓女(娼)则被社会贱视。当时中国天灾战火频繁,塘西阿姑每每走在社会运动前綫,每次为救国而义卖丶义唱甚至现金捐献更为社会赞颂,而堂而皇之为省港澳风月佳人而设的公开选美会(称「花榜大会」,选出「花国皇后」)亦为社会包容,这些都是老香港历史里的传奇一页。
到1930年代,道德之声成为主流,禁娼的大势已定,再加上1929年美国大萧条引发全球经济大衰退,不少商贾身家暴跌,塘西淫业大受影响。港府最后决定分阶段禁娼,1932年6月30日先禁洋妓日妓,而鉴於华妓及其衍生行业众多,港府特准将华妓禁令推迟三年执行,好让数以万计的相关人士能自行「再培训」转业。我如花和十二少殉情后不久,香港就在1935年6月30日正式全面禁娼,石塘咀回归平淡,塘西风月从此成为历史。
塘西阿姑有人从良丶有人转到油麻地庙街丶中上环丶湾仔等地的私寨在法律灰色地带中继续生存丶有人转投歌坛艺坛丶有人挟塘西大名转战广州丶澳门丶越南及东南亚各埠;而历年来人生惨淡的阿姑人数更多——误交黑道丶沉沦毒海和赌海丶百病缠身丶被骗子骗财骗色骗心,甚至像我如花一样因出身欠佳而被捧打鸳鸯最后殉情而死的更时有所闻。
塘西传奇丶风光和独特文化背后,别忘了也藏住几代香港女人的辛酸……