昔日的寶靈河是寶靈城的著名景點，當時已廣被稱為「香港八景」之一。寶靈河是平整天然的鵝澗而成，約長650呎、闊36呎，每逢潮漲河裏便會出現大量魚群，成為垂釣勝地。為鞏固河堤，當局在兩岸廣種榕樹以抓緊泥土，早在1880年代寶靈河便以「鵝澗榕蔭」之名被選為「香港八景」，成為香港最美的地方。

寶靈河兩岸開出了堅拿道東西兩路，並建有跨河木橋，當時共有三條橋，其中軒尼詩道的一條後來擴闊成100呎的石屎橋，可供電車雙線行走，那就是今日老一輩香港人仍然稱呼的鵝頸橋，其餘兩條橋則位於駱克道和告士打道。

1920年代西面的灣仔填海工程完成後，當局決定把寶靈河封蓋，同時將軒尼詩道和鵝頸橋完全接合；原河兩岸的榕樹全被砍掉，新造成的上蓋空地被闢作第一代鵝頸街市；到1960年代當局要開發新道路，便把鵝頸街市遷到鄰近的新街市，而原址就成為今日的堅拿道天橋。