昔日第七任港督堅尼地任內建成的新城鎮「堅尼地城」至今仍然為人所知，但第四任港督寶靈所築成的「寶靈城」就已經為人所忘了。

黃泥涌是香港島唯一一塊天然平地，原為沼澤，早在乾隆年間已有原居民聚居，名為黃泥涌村，土地由錦田鄧族擁有，租予村民耕作。該山谷三面環山，三方山水流落該地，匯聚成涌，然後流出維多利亞港。由於該河流的彎曲河道看似一條鵝頸，所以原居民稱之為鵝澗，而海邊則是一塊滿佈泥濘的淺灘。每逢雨季，黃泥涌和鵝頸一帶便會水浸，瘧蚊滋生，衛生惡劣。

開埠初期，殖民地政府曾研究開發黃泥涌為市區，但由於當時該地充斥瘴氣和傳染病，又需要平整沼澤，最後未能成事，只有英軍到附近的摩理臣山駐紮。由於衛生差，駐軍死亡率高，軍隊便順道在黃泥涌的山腳開闢墳場安葬軍人，成為留存至今的香港墳場。除沼澤外，黃泥涌低地亦被村民開發成農田，英國人後來買下農地作賽馬場。