跑馬地過去有一條黃泥涌村，村民最初在今日養和醫院附近山坡興建了一間譚公廟，後因都市發展而拆卸。清光緒二十七年(一九○一年)，黃泥涌的客籍居民籌款於藍塘道現址的山丘重建廟宇，並加奉北帝，取名「北帝譚公廟」，形成一廟兩神。後來又在廟後增建天后廟，三位神靈都屬水神。

北帝全稱「北方真武玄天上帝」，原是北方七宿，以玄武(龜蛇結合)為象徵。後來北帝被說是奉玉皇大帝之命鎮守北方的統帥，稱為「玄天上帝」，至宋代因避諱而改稱「真武大帝」。由於北方在五行中屬水(顏色為黑色)，而廣東居民與水為鄰生活，故此盛行供奉北帝，希望能鎮壓水患。

香港有多間奉祀北帝的廟宇，部分稱為「玉虛宮」，三月初三北帝誕當天，大都並無特別活動，只有較多善信到來上香。但跑馬地的北帝譚公廟則頗為熱鬧，黃泥涌街坊值理會每年輪流為北帝和譚公舉行賀誕活動，並在神誕之前一天請神遊街。

無論是北帝誕巡遊還是譚公誕巡遊，值理會都將兩位神靈抬出廟宇，放在同一神鑾內，由一名被稱為「神童」的男童陪伴，多名男子推動，在旗海帶領下繞行跑馬地中心區各街道。沿途有喃嘸師傅唸經，又有信眾灑柚葉水去穢，寓意為社區帶來太平。

神祇出巡可以反映一間廟宇的祭祀範圍。北帝與譚公神祇的巡遊路線是昔日黃泥涌村的所在，隊伍行經的成和道曾是一條帶有黃泥的河涌，河水流至今天的跑馬場，分成左右兩條支流而行，到鵝頸匯合出海，後來那兩條支流填平，成為環繞跑馬場的黃泥涌道。如今黃泥涌村已不存在，「黃泥涌」這個地名亦很少人使用，只有在神誕活動才再次出現。

神祇出巡既有宗教上的用意，亦有助維持社區的凝聚力。都市不斷發展，民間風俗便日漸淡薄，但跑馬地的神祇巡遊，參與人數眾多，又有舞獅團體到來助慶，仍能保持熱鬧的賀誕氣氛。下午，添了香油的善信(數額不限)憑券到附近的新月公園吃「神功飯」，值理會將拜過神的食物交由一間食肆包辦筵席，每年到來吃飯和取飯的街坊逾一千人。

此外，值理會又聘請戲班在新月公園演出三天神功戲，免費招待坊眾。在正誕日中午，戲班人員入廟表演三齣例戲賀誕，包括《八仙賀壽》、《跳加官》和《天姬送子》，接著值理會人員向每位神靈上香化寶，其他善信亦入廟參拜。值理會拆下神鑾的裝飾物在晚宴中競投，拍賣所得撥作活動經費。

元朗十八鄉天后誕的活動分有三個部分，包括參神、巡遊和抽花炮。在正誕前一晚，已有大批善信湧至大樹下天后古廟上頭炷香，花炮會成員亦陸續到來，施展看家本領表演，直至深宵。踏入天后誕子時(即晚上十一時)，元朗十八鄉的鄉紳、村代表和花炮會負責人齊集廟內參拜，又朗讀祝文，祭祀神靈。

始建於乾隆年間的大樹下天后古廟，是一列七間的建築群，長久以來是十八鄉鄉民的議事、娛樂和教育中心，亦是元朗最重要的天后廟。正誕日的會景巡遊以該廟為終點站，並在該處舉行抽花炮儀式。

元朗的神誕巡遊屬於新興風俗，1963年才開始。鑑於以往的花炮會各自抬祭品前往大樹下天后古廟參拜，引致交通擠塞，時任元朗理民官的鍾逸傑便與十八鄉的鄉紳商討，每年集中所有花炮會一起巡遊，由此首倡天后誕巡遊活動，吸引大批市民到來參觀，成為香港一年一度的盛事。

2010年有三十支隊伍參加巡遊，共四千多人，大部分來自花炮會。他們於早上十時由元朗鳳翔路小巴站和建德街停車場起步，沿教育路轉入元朗大球場，期間在多處地方停下表演，給周圍的市民欣賞。節目有舞龍舞獅和舞麒麟，又有潮州英歌舞、民族花鼓舞和樂隊步操等。較特別的是元朗菜農花炮會，派出一些年僅四、五歲的小孩子，打扮成農夫村姑模樣，反映上一代的農村生活。

表演過後，參與抽花炮活動的人經馬田路和大樹下東路前往大樹下天后古廟，最後一隊抵達時已是下午二時多了。元朗十八鄉設有三十座花炮，每座花炮的正中位置都供奉了天后像，如同神靈的行宮。花炮會每年要製造一座新炮送還廟宇，然後在正誕日重新抽籤分配。其中第三炮「丁財兩旺」被認為最好意頭，周圍的吉祥裝飾特別豐富，高二十多呎，堪稱全港之冠，因此各花炮會都希望取得此炮而歸。

過去用搶花炮的方式來決定某座花炮誰屬，但因經常發生衝突，1949年十八鄉鄉事委員會成立後，經全體村代表通過，改以抽籤方式進行。

各花炮會抵達廟宇後，一眾鄉紳便到廟宇以神轎請出天后的行身像，放置在對開的天后亭內，然後由元朗民政事務專員、地政專員和警務處總警司負責抽炮儀式。他們先從幾千張炮票中抽出花炮會的名字，合共三十個，然後再由花炮會的代表抽出號碼，結果當然以抽得第三炮的歡呼聲最大了。

譚公是何許人？民間有不同說法。根據華人廟宇委員會的資料，譚公原名譚峭，元朝惠東歸善(今廣東惠州)人。十二歲得道成仙，有呼風喚雨及替人治病的異能，故被奉為神。由於他有預測天氣變化的能力，因而深受漁民信奉。筲箕灣過去有許多漁民聚居，亦有惠潮石匠到來採石，1905年建成的譚公廟便是他們祈願之所。

以往筲箕灣的譚公誕有演戲和搶花炮活動，1961年霍亂肆虐，居民曾請神出遊，但之後的賀誕活動轉趨低落。到了上世紀九十年代又再復興，回歸後拜佛誕假期所賜，愈來愈多市民前來觀賞。主辦團體為此挖空心思，每年巡遊都搞些新節目，邀請不同團體表演，希望引起大眾興趣，帶旺區內商店食肆的生意。

譚公誕巡遊現已發展為筲箕灣最盛大的節慶活動，組織巡遊的團體有兩個，在城隍廟附近出發，時間一先一後，各有特色。2003年起加入飄色巡遊，2006年有男孩扮演譚公出巡，2007年有滾軸溜冰花式表演，可謂中西合璧。2010年更首次在譚公誕前夕舉辦幻彩水上飄色，並復辦停了許多年的神功戲，令氣氛更添熱鬧。

每有神誕巡遊，便是武術或舞獅團體表演的機會。他們派出醒獅、麒麟、金龍等瑞獸前來助慶，一方面祈求神明保佑，另一方面向地區和其他團體展示實力，猶如一場武林大會，可以看到各門各派的武藝聚首一堂，觀摩切磋。

在譚公誕巡遊中，可見到部分武術團體在街上表演武學絕技，例如「上膊」、「起三膊」(兩個人或三個人站成一直線)、「上高竹」(爬上高竹頂舞獅)等。有些團體更即場派出門徒表演功夫和兵器對打，令這個宗教巡遊活動彷彿變成了武術嘉年華。

另外在巡遊中還可見到各種各樣的瑞獸出現，單是南獅便有多種，譬如紅底黑紋的關公獅和黑底白紋的張飛獅，亦有客家麒麟、海陸豐(鶴佬)金獅和貎貅。即使是同一種瑞獸，不同的民系和派別會有不同的演繹方式，盡顯地方武藝色彩。當兩路醒獅相遇時，會按習慣進行「會師」，彼此身體接觸，互相行禮問候。

此外亦有善信抬出自己供奉的譚公神龕或巨形花炮前往譚公廟上香，他們都懷著虔誠的心情參與活動。進入廟內，只見煙霧瀰漫，許多人上完香後即排隊打鼓，寓意通告神靈。

筲箕灣是傳統社區，每年都有不少節誕活動，又有多個盂蘭勝會在此舉行。與新界鄉村不同，區內的節慶沒有鄉事組織或村公所出錢出力，全憑地區人士籌款舉辦，但仍辦得有聲有色，使民間傳統得以延續下去。