端午節的出現已有四、五千年歷史，其起源與祭祀有關。後來不同地方的人賦予不同解釋，尤以紀念屈原的說法最為統治者受落。相傳下來，今天大家已忘記端午節的本來意義，只認識龍舟競渡和吃糉子。唯獨大澳居民仍保留龍舟遊涌(又稱遊神)這項古老風俗。特區政府於2009年向國家文化部申請列入第三批國家級非物質文化遺產名錄，2010年獲得批准。

據父老所說，大澳龍舟遊涌已有百年歷史。相傳早年發生瘟疫，導致不少人逝世，居民於是請大澳四間廟宇的神靈出來，安放在神艇上，由龍舟拖行巡遊於大小水道，沿途祭幽，藉此驅除瘟疫，保佑居民平安。

大澳有眾多廟宇，究竟那位神靈在大澳人的心中最重要呢？從接神的次序可知答案。他們先到楊侯古廟迎請侯王，接著到新村天后廟、關帝廟和洪聖廟迎接各廟的主神。遊涌活動結束後，他們將神像逐一送返廟宇，次序與接神相同。

五月初五早上接神完畢後，三個漁業行會便一起遊涌。按傳統規定，由歷史最悠久的扒艇行先行，其次是漁業行和合心堂。他們先到楊侯古廟，再繞到新村天后古廟，最後經過關帝廟。期間坐在神艇尾部的人不時化衣紙和撒水飯，祭祀水中孤魂。當神艇經過棚屋時，居民亦焚燒元寶，盼能消災解禍。

大澳水道縱橫，但支流已愈來愈狹窄。由於居民不喜歡自己的棚屋被神艇和龍舟碰到，故現今遊涌只在寬闊的大涌上進行，以致遊涌時間大為縮減。當載著神像的神艇經過大涌橋和新基橋時，橋上的工作人員將橋升起，讓其通行，以示尊崇。傳統觀念認為，神靈的頭頂不能受壓，更不能在人的腳下經過。

遊涌完畢後，三個漁業行會的神艇各自返回自己的龍躉停靠，剛才領航的三艘龍舟則在扒艇行的神艇前面進行表演賽，讓神明觀賞。在同一海域此時則舉行康樂性質的龍舟競渡，由於比賽過程較為激烈，故此對一般人來說更有吸引力。

此活動由大澳三個漁業行會舉辦，分別是扒艇行、漁業行和合心堂，他們代表了大澳的水上和陸上居民。今天漁業已經式微，許多年輕人遷往市區謀生，但每年端午節公眾假期，他們大都回來過節，有些人參與龍舟遊涌，以繼承這項傳統。

一切準備就緒後便開始請神，由龍舟拖著神艇前往四間廟宇迎接神靈(漁業行和合心堂在五月初四早上進行，扒艇行在五月初五早上進行)。請神前，負責人先上香問杯，取得神靈同意後，才把其行身像捧出，放在神艇上。

活動舉行之前，他們先划龍舟到楊侯古廟後面的荒地「採青」，用斬下的青草拍打龍頭，再放入其口中，給龍舟賦予生氣。之後返回所屬的「龍躉」(臨時神棚)，在龍頭綁上柚葉，又在龍身貼上神符。接著進行「喝龍」儀式，以元寶和柚葉水去穢，再用活公雞的雞冠血混和白酒灑在龍舟上，寓意龍精虎猛。