中秋节舞火龙

舞火龙是广东的传统习俗，在香港有两处地方仍然可见，一是港岛大坑，另一是薄扶林村。两地居民不约而同在中秋节晚上舞火龙，其中大坑更舞足三天，由农历八月十四日至十六日。

大坑位于市区，所以吸引许多市民和游客到来观赏，成为中秋节庆活动，2010年获申报列入第三批国家级非物质文化遗产名录。

大坑原是一条客家村落，相传1880年受到台风吹袭，之后有一条大蠎蛇走入村内，被村民合力打死，深夜送去警署，但翌晨蠎蛇不翼而飞。之后村内出现瘟疫，许多青壮少年死亡，令村民惶恐不安。有父老获得报梦，只要用草扎一条龙，插满香枝，在中秋节晚上绕村游行，并放爆竹，便可驱疫。

村民依计行事，由于爆竹含有硫磺火药，加上香火薰烟，瘟疫果然消除。自此大坑每年中秋节都有舞火龙，祈求合境平安，至今已有百多年历史。

大坑的火龙长220尺，加上龙头和龙头绳共长240尺。龙心(即龙身)分32节，全用珍珠草(又称米仔草)包扎而成，最考功夫就是龙头的造型，需用火焙藤枝使其弯曲，最后加上纸牙，插上电筒作眼，便大功告成。火龙每节由一人手持竹杆舞动，由于需要人手替换，因此每次动员三百多人，成为社区全民参与的活动。

第一天晚上七时，大坑坊众福利会各父老到区内的莲花宫参拜观音，火龙总指挥以客家语为草龙开光，祝愿老少平安，丁财两旺。之后在安庶庇街为草龙簪花挂红，然后插上数以千计的长寿香，成为一条「火龙」。进行拜神「起龙」仪式后，火龙在两颗龙珠带领下，舞出浣沙街，再巡回大坑各主要街道。由于时为晚上，火龙舞起来呈现点点星火，烟雾迷漫，煞是好看。

晚上九时一刻，工作人员为火龙更换龙香，未烧完的香则送给民众，拿回家中供奉。之后再次舞动，此时主要在浣纱街来回表演各种花式，包括「彩灯火龙结团圆」、「火龙过桥」、「火龙缠双柱」和「起结龙团」(打龙饼)等，活动持续至十时半结束。

第二天和第三天的活动跟首日相若，最后一晚完结后，则举行「龙归天」仪式。大坑坊众福利会成员用车将草龙送至铜锣湾避风塘，各人在龙头重新插上香枝，加上电筒，装配纸牙，使之再次「活跃」起来。经过拜祭仪式后，各人举起火龙，连同花灯和头牌等东西一起抛下海中，意思是把它送走，连同不吉利(瘟疫)也一并带走，令社区平安。由于当局不许有物件污染避风塘及阻碍船只航行，故火龙弃下水后，随即有艇家将「遗骸」捞起送走。

舞火龙是凝聚社区居民力量的一项节庆活动，但维系传统并不容易，扎作火龙的师傅年纪渐大却后继无人，参与舞火龙的大坑男性居民不多而要借助外援，大坑坊众福利会方面表示考虑打破传统，让女性加入舞火龙的行列。