早在《中國日報》出現前，香港已經有多份中英報刊提倡中國變法，包括《德臣西報》、《士蔑西報》、《循環日報》及《華字日報》等等，而《中國日報》則是革命黨的機關報紙，打正旗號鼓吹革命，由陳少白擔任首任社長。陳少白自幼接受西學及基督教，年少時經區鳳墀介紹認識孫先生，二人常到植物公園暢談政事，後來更成為西醫書院的同學，是最親密的革命戰友，陳少白亦有份潤飾孫先生年少時所寫的《上李鴻章書》。上書李鴻章倡議改革失敗後，孫、陳二人定意要推翻滿清，一同以興中會籌劃起義。

反清革命之所以成功，其中一個關鍵就是有香港與上海兩大國際城市作革命宣傳基地，當時各類政治主張都能在香港立足，並透過辦報將思想廣傳天下，其中一份最重要的報刊便是《中國日報》。