茂林街全是三四層高的唐樓或木樓，居民以木桶排便，每晚十二點後有專人上樓倒夜香。江叔租住地下單位，天井後有小屋作廁所，內有鐵桶盛載糞便，地下層住客可自行清理，不用專人倒夜香。地下一層兩房一廳，另有兩張碌架床置於廳內，包租婆將全層租予五伙人。江叔母子租住其中一房，面積十呎乘十二呎，房內有窗和兩床。北海街至長樂街一段的彌敦道上有十座四層高木樓，各座有獨立門號或冧把，業主是西醫葉錦華。