六十年代舊樓重建前，上海街有不少特色店舖，例如染布坊、棉胎舖、洋雜店、理髮店、涼茶舖等。染布坊自設爐具燒水開染料，漂染時在胚布或成衣上舖木板，木板上放T字型石頭，染工在石頭上搖晃，確保顏料滲入布衣內，黃允培認為動作有趣。戰後初期居民生活不富裕，習慣將褪色舊衣翻染。早年各家各戶皆用棉胎，棉胎舖在木板上攤開大塊棉花，職員手執竹竿打棉花，棉花均勻分佈後捆綁出售，棉胎有兩斤、三斤和四斤等種類。打棉胎時揚起漫天棉絮，影響呼吸系統問題。有時客人將舊棉胎送來店舖，請職員將結集的棉花打鬆，棉胎才可恢復暖和。