大牌檔是生計？麻煩？文化？

街道空間的觀念改變中，以前政府容許低下層利用街道空間做生意，作為解決社會貧窮/失業的方法，政府以恩恤方法讓有經濟需要人士申領牌照在街上經營熟食，檔口有尺寸規格、用電措施，只容許有限度擺放枱椅，但實際是經營者視乎顧客流量和警察巡街情況，充份使用街道空間以最大化自己的謀生容量；不少牌主其實私下將牌照出租，經營者往往不是牌主本人。1970年代初，政府開始規管大牌檔的經營方式，以改善環境衛生為由，遷拆街上大牌檔，迫令經營者進入熟食市場營業，牌主可選擇結業或搬入熟食市場，選擇結業者可獲賠償，遷入熟食市場者要依牌照規限經營，租牌經營者卻無選擇權，只能被牌主收回牌照結業。以前油麻地區街道上滿佈大牌檔，觀乎早午晚夜宵四個時段各有不同食客，街市、大牌檔、燃料供應、消費者之間形成地區經濟關係，再觀乎食物的類別和進食形式，這亦是一種街邊飲食文化，有人說茶餐廳和粥店的出現是因為大牌檔走入店舖經營的結果。