太难得了,想不到人称「雀仔桥」的这条斜路还在啊!这里是昔日我们塘西姑娘必定认识的地方——性病医院。
你知嘛,今日的西营盘赛马会分科诊所是昔日的「国家医院」建筑群。国家医院是香港政府公立医院,是当时全港最大丶最重要的医疗设施,在山头上其中一座便是专为妓女而设的性病医院。 早在1845年,风月事业已引致性病在英军和海员间横行,令港府大伤脑筋。政府於是决定以发牌监管妓女,用所收之牌费作营运性病医院之用。不过,没多久英国政府不同意港府这个做法,发牌制度取消,
性病医院随即停止运作,港府改於西营盘成立海员宿舍治疗染上性病的海员。 性病疯潮继续漫延全港,1857年港府立法强制性病患者接受治疗,而妓女一定要定期验身,否则所属妓院不可续牌经营。由於法例规定患性病的妓女必须停止接客,不少患病姑娘唯有转投非法私寨市场,就变相令「验明正身」的合法妓院妓女身价抬升。1861年全新的性病医院正式开设於国家医院建筑群内,成为为淫业「补镬」的重要环节。