在黃湛森成長的年代，粵語流行曲在電台音樂廣播節目中，只是眾聲之一，在一個百分之八十居民說粵語的地方，這是出奇的事。

粵語流行曲脫胎自粵樂，在華南社會，有承先啟後的優勢。但在整個五十年代，這些優勢沒能實現。黃湛森在前線體會是：粵語流行曲的革命，尚未成功。

那些年，粵語流行曲由選曲、填詞 、到演唱、伴奏、發行、推廣等，都不如對手。美國流行音樂品質高超，實力雄厚，是本土音樂人仰望的典範。國語時代曲二十年代在上海初生，經過多年發育，早上軌道。1952年後，百代唱片公司在港招攬了國語時代曲的原班人馬，由銅鑼灣設備齊全(但據說隔音欠佳)的錄音室開始，起步重生，成績立見。與此相比，粵語流行曲起步較遲，規模較小，製作較參差，產品有毛病，結果是間有陣風，但不成巨浪。

黃湛森的體會，不是人人認同。他們說，粵語流行曲有底子，有蠻力，可溫文，又鬼馬，最好的作品，依著傳統，向西洋肆意取材，孕育港式青春，影響遍及星馬。

粵語流行曲的身世，十分複雜，是一本待寫的書。

南洋風

1954年，黃湛森跟隨梁日昭老師的口琴隊參與電影配樂工作，第一套配的叫《馬來亞之戀》。戲在南洋取景，製作認真，紅星如雲。其實，在整個五十年代，粵語流行產品長期行銷南洋市場，取材南洋風味，電影如是，歌曲也如是。 《馬來亞之戀》推出同年，芳艷芬的名曲《檳城艷》大熱，王粵生的詞，二話不說，一開始就唱「馬來亞春色綠野景緻艷雅」。

1959年，黃湛森為粵語電影《青春樂》吹口琴配樂。那年十八歲的他，看著十九歲的大美人林鳳載歌載舞，興奮不已。林鳳人靚歌甜 (其實靠幕後代唱)，可土可洋，渾身是戲，拍過幾套邵氏粵語片組的影片後迅速竄紅，其中兩套，再吹南洋風。《榴槤飄香》，吳一嘯作詞，開宗明義，「飄來榴槤之香，曼歌聲震天」。