在黄湛森成长的年代，粤语流行曲在电台音乐广播节目中，只是众声之一，在一个百分之八十居民说粤语的地方，这是出奇的事。

粤语流行曲脱胎自粤乐，在华南社会，有承先启后的优势。但在整个五十年代，这些优势没能实现。黄湛森在前线体会是：粤语流行曲的革命，尚未成功。

那些年，粤语流行曲由选曲、填词、到演唱、伴奏、发行、推广等，都不如对手。美国流行音乐品质高超，实力雄厚，是本土音乐人仰望的典范。国语时代曲二十年代在上海初生，经过多年发育，早上轨道。 1952年后，百代唱片公司在港招揽了国语时代曲的原班人马，由铜锣湾设备齐全(但据说隔音欠佳)的录音室开始，起步重生，成绩立见。与此相比，粤语流行曲起步较迟，规模较小，制作较参差，产品有毛病，结果是间有阵风，但不成巨浪。

黄湛森的体会，不是人人认同。他们说，粤语流行曲有底子，有蛮力，可温文，又鬼马，最好的作品，依着传统，向西洋肆意取材，孕育港式青春，影响遍及星马。

粤语流行曲的身世，十分复杂，是一本待写的书。

粤乐传统

粤语流行曲的前身，是粤乐。

黄湛森说，1950年代深水埗的街头「处处粤曲声」。有趣的是，他听到的粤乐粤曲，本身是一个不停流动的传统。自上世纪二十年代开始，一批粤乐前辈已经着力扩充传统粤乐的声音世界，尝试在演奏加入小号、梵铃(小提琴)、色士风等西洋乐器，并着重编曲，加强节奏，制作了一批感觉洋化的「跳舞粤乐」。  

战后香港，烽烟稍停，大众娱乐事业逐渐发达，电台、电影、歌厅、夜总会，一同鼓励粤语歌曲进一步走向年轻，实验西化。为配合舞场需要，粤乐兴起了「轻音乐」、「跳舞音乐」与「精神音乐」等新品种，音乐配器大量洋化，并以爵士鼓领奏。四十年代所谓粤乐「四大天王」，就是「精神音乐」的四位当红人物。

这一节我们选播了几首「跳舞粤乐」的代表作品，参与创作演出的包括四大天王中的吕文成和何大傻，「曲帝」胡文森，粤曲唱家钟丽蓉等，乐器是梵铃小号配合粤胡琵琶，内容由养鸡食鸡唱到怀春女儿的变态心情，不论声音与情绪，皆雅俗不拘，庄谐并重，由旧入新。听过，我们清楚知道，粤语流行曲正在施工之中。