開埠初期，九龍寨城乃屬香港境外，九龍各地鄉民可以從陸上小路走至寨城，而港島維多利亞城的洋人遊客則主要從水路出發，乘小船前往九龍灣登岸，性質可說跟今日港人出境前往澳門或北上廣東一遊所差無幾。
1880年代的維港全景，圖右上方為當時荒蕪一片的九龍灣。
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