伦敦传道会最初由着名传教士理雅各领导，先後在港开设西人教会佑宁堂及华人教会道济会堂，又将原於马六甲的英华书院迁至香港开办丶出版香港首批新学报刊《遐迩贯珍》丶翻译中文古籍丶开设香港西医书院及诊所丶协助港府办学，及推动多项社会改革，包括禁烟丶禁赌及禁买卖妹仔等等。

该会辖下的道济会堂是向华人传播基督教及西学思想的重要平台，最初由理雅各及中国史上首两位华人基督教神职人员梁发及何进善领导，到1888年由王煜初牧师於荷李活道自设会堂，宣告独立为首间华人自立教会，开华人教会独立办事丶摆脱西方列强侵华爪牙的先河。